استقلال از داشتن سیدمهدی رحمتی به خود می‌بالد؛ دروازه‌بانی که فصل ششم با کوهی از غم این تیم را ترک کرد، به مس کرمان رفت، لباس سپاهان را پوشید و حالا دوباره به تیم خود بازگشته است. رحمتی، دروازه‌بان – بهتر است بگوییم چهره غریبی- برای آبی‌ها نیست و شاید همین آشنایی، او را این روزها به یکی از محبوب‌ترین بازیکن استقلال تبدیل کرده است. برخی گمان می‌کردند بازگشت رحمتی به استقلال با افت او و شاید تکرار اتفاقات فصل ششم همراه باشد اما رحمتی همان بود که پرویز مظلومی و همکارانش و هواداران این تیم انتظار داشتند. با پایان هفته سیزدهم می‌توان ادعا کرد این دروازه‌بان لااقل در سه بازی اساسی در پیروزی تیمش نقش ایفا کرده است. آخرین نمایش رحمتی به واکنش‌های زیبای او در شهر قم مربوط می‌شود. رحمتی با چند عکس‌العمل چشمگیر مانع از دریافت گل‌های بیشتر شد تا استقلال بتواند با کسب یک امتیاز قم را ترک کند و به تهران برگردد. او هم از لحاظ فنی و هم به لحاظ محبوبیت قدم‌های محکمی در جهت رسیدن به اسطوره باشگاه استقلال، ناصر حجازی برداشته است. آیا مهدی رحمتی می‌تواند خاطرات مرحوم حجازی را در ذهن هواداران استقلال زنده کند؟ اسطوره باشگاه استقلال قبل از فوت خود گفته بود، «رحمتی من را یاد دوران جوانی‌ام می‌اندازد!» ظاهرا همین جمله به یادماندنی کافی بود تا رحمتی خود نیز با انگیزه و تلاش بیشتر برای زنده کردن نام حجازی در خاطرات فوتبالدوستان قدم بردارد. البته پاسخ دادن به این سوال که آیا رحمتی می‌تواند یک حجازی دیگر برای استقلال باشد در این مقطع سخت و دشوار است. شاید با گذشت زمان بتوان به این سوال پاسخ داد که آیا رحمتی می‌تواند همان حجازی باشد یا خیر. بی‌گمان تداوم حضور این دروازه‌بان در تیم ملی و شاید تجربه حضور در جام جهانی بتواند نقش بسیاری در رشد این دروازه‌بان هم به لحاظ فنی و هم از حیث محبوبیت ایفا کند.