با پایان یافتن هفته نوزدهم رقابت های لیگ برتر اکنون شاهد حضور تیم های استقلال تهران ، ذوب آهن اصفهان و پرسپولیس در مکان های اول تا سوم هستیم. سرخابی های پایتخت به اضافه نماینده موفق اصفهان سه تیمی هستند که با فاصله ای اندک از یکدیگر یک گروه سه تیمه را در صدر جدول تشکیل داده اند که در واقع باید قهرمان لیگ هشتم را در میان آن ها جست و جو کرد و در قواره آن ها دید. روند رو به رشد استقلال در کنار طی طریق مطلوب و به دور از نوسان ذوب آهن و همچنین طلوع مجدد پرسپولیس این سه تیم را در فازی جداگانه قرار داده است تا اکنون گمانه زنی ها پیرامون قهرمانی فصل جاری حول و حوش آنان دور بزند
نکته حائز اهمیت درباره سه تیم بالای جدول که مد نظر اصلی مطلب ما می باشد هنوز سه مربی است که در جام ملت های آسیا در سال 2006 کادر فنی تیم ملی را تشکیل می دادند. امیر قلعه نویی در آن مقطع افشین پیروانی و منصور ابراهیم زاده را به عنوان دستیار در کنار خود داشت. کادری که در آن هنگام مورد انتقادهای مغرضانه و گاها بی اساس قرار گرفته و متهم به خنثی بودن می شدند! منتقدان تیم ملی در زمان صدارت امیر قلعه نویی، از سرمربی گرفته تا دستیارانش را فاقد معیارهای لازم جهت حضور در تیم ملی می دانستند و بر این عقیده بودند که از عیار لازم برای حضور در کادر فنی تیم ملی برخوردار نیستند. زمان گذشت و تیم ملی هم در جام ملت های آسیا حذف شد و پیکان تیر انتقادات ، دایره انصاف را دور زد و منتقدان این سه مربی را تا جایی که می توانستند به چالش کشیدند و توانایی های آنان را زیر سئوال بردند. به هر حال حذف تیم ملی از جام ملت ها اتفاق ناگواری بود که هجمه ای سنگین را برای قلعه نویی و همکارانش در برداشت.
با شروع لیگ هشتم امیر قلعه نویی و منصور ابراهیم زاده هدایت استقلال تهران و ذوب آهن اصفهان را در دست گرفتند. ابراهیم زاده از همان ابتدای کار استارتی خوب و ادامه ای مطلوب را داشت و طی 19 هفته ای که تاکنون از لیگ هشتم گذشته است ، همواره تیمش را در جمع مدعیان قرار داد. امیر قلعه نویی اما شروعی بد ولی ادامه ای توفانی داشت و با 16 پله صعود در پایان هفته نوزدهم موفق شد تیمش را به صدر جدول رده بندی لیگ برتر برساند و دوباره ثابت کند که در فوتبال ایران یک مربی کاربلد و قابل تقدیر به شمار می آید. ضلع سوم کادر فنی تیم ملی در جام ملت های 2006 افشین پیروانی بود که در لیگ هشتم به عنوان دستیار اول قطبی در پرسپولیس مشغول به کار شد. خروج غیر منتظره قطبی به مثابه یک توفیق اجباری برای پیروانی جوان به شمار آمد و او هم به بهترین نحو ممکن از فرصت به وجود آمده سود برد و پرسپولیس که با قطبی ظاهرا به بن بست کسب نتیجه رسیده بود را متحول کرد و در پایان هفته نوزدهم به رتبه سوم و در جمع مدعیان رساند.
اعاده حیثیت کادر فنی تیم ملی ایران در جام ملت های 2006 مالزی دو سال زمان می خواست و آوردگاه لیگ برتر چه سنگ محک مناسبی برای این کار بود! حالا همگان لب به تحسین از قلعه نویی ، ابراهیم زاده و پیروانی گشوده و این سه نفر با تلاشی ستودنی توانستند در لیگ برتر ارزش های فنی خود را به منصه ظهور رسانده تا حالا به این نتیجه برسیم که کادر فنی تیم ملی در زمان قلعه نویی از چه پتانسیل بالایی برخوردار بود و این پتانسیل حالا و در قالب لیگ برتر به تصویر کشیده شده است. مسلما در ادامه راه هم این سه مربی حرف های بسیاری برای گفتن خواهند داشت و به منتقدین آن مقطع ثابت خواهند کرد که مستحق آن همه انتقاد غیر منصفانه نبودند.