رایکوف که علاقه بسیاری به پورحیدری داشت و او را در این زمینه مستعد می‌دید تیم‌های پایه استقلال را به دست منصور سپرد. تجربه‌ای که بعدها در تیم بزرگسالان استقلال به کار منصور آمد و او بدل شد به یکی از جام‌آوران بین‌المللی استقلال.
پورحیدری هنوز هم به نیکی از آن تجربه یاد می‌کند: «بله، من مربیگری را از تیم امید استقلال شروع کردم. رایکوف که حق زیادی به گردنم داشت از من می‌خواست که با تیم امید کار کنم. خودش هم کار نظارتی را انجام می‌داد و من هم با علاقه کارم را دنبال کردم. بعد از آن دستیارش شدم و در تیم بزرگسالان شروع به مربیگری کردم و سرانجام مربی استقلال شدم. شاید اگر تجربه کار با تیم‌های پایه نبود نمی‌توانستم اصول مربیگری را خوب یاد بگیرم. آن تجربه سال‌ها به کار من آمد.»
منصور پورحیدری به گواه آمار بهترین مربی تاریخ باشگاه استقلال است. او عنوانی با استقلال در قامت سرمربی در لیگ قهرمانان آسیا به دست آورده که هنوز هم برای باشگاه استقلال ابعاد تبلیغاتی بسیاری دارد. یکی از آن ستاره‌هایی که روی پیراهن استقلال نقش بسته کار دست منصور پورحیدری است؛ مردی که اکنون در کسوت یکی از بزرگان باشگاه استقلال ایفای نقش می‌کند. پورحیدری همچنان اعتقاد دارد که راه موفقیت در عرصه مربیگری از تیم‌های پایه می‌گذرد. حالا چه تیم‌های پایه استقلال و چه تیم‌های پایه دیگر تیم‌ها.
او اعتقاد دارد که مربی پله به پله ساخته می‌شود. راهی که منصور رفت را امیر قلعه‌نویی، صمد مرفاوی و حتی رضا احدی هم در استقلال طی کردند. قلعه‌نویی و مرفاوی تبدیل به مربیان تاثیرگذاری در فوتبال ایران شدند و رضا احدی سال‌ها در لیگ یک تیم داشت و هنوز هم یکی از گزینه‌هایی است که شانس مربیگری در این رده سنی را دارد. استقلال فردا نیز می‌تواند با همین برنامه‌ریزی ساخته شود. علی سامره، سیروس دین محمدی و آنهایی که در آینده به آکادمی استقلال می‌آیند می‌توانند مربیان خوبی برای استقلال باشند.
مهدی پاشازاده یکی دیگر از این گزینه‌ها است که البته این یکی کار مربیگری‌اش را از تیم جوانان صنایع دفاع آغاز کرد و اکنون یک مربی موفق در لیگ یک محسوب می‌شود. رویه‌ای که اینها پیموده‌اند یا در حال پیمودن آن هستند می‌تواند برای دیگران نیز سرمشق باشد. با تفکری که نزد افشارزاده هست و به افراد سالم توجه دارد که انتخاب مربیان پایه این ادعا را ثابت می‌کند، زمینه کار می‌تواند برای دیگر بزرگان استقلال نیز فراهم شود؛ آنها که زمان بازیگری از جمله بزرگان این فوتبال بوده‌اند و به غلط تصور می‌کنند برای ورود به عرصه مربیگری باید از تیم‌های بزرگ شروع کنند. نقطه آغاز همین جا است.
باشگاه استقلال و تیم‌های پایه‌اش که همچون فرصتی طلایی به آنها چشمک می‌زند. صمد مرفاوی روزی که مربی تیم‌های پایه استقلال بود هیچ‌کس فکر نمی‌کرد روزگاری سرمربی استقلال شود. یا آن زمان که قلعه‌نویی به تیم برق تهران رفت و مربی نوپایی بود و بعد به استقلال آمد خیلی‌ها تصور می‌کردند خیلی زود محو خواهد شد. اینها اما اساس مربیگری را آموختند و بی‌شبهه اگر کسی بر مدار دیگری حرکت کند به سرمنزل مقصود نخواهد رسید.
می‌خواهد نامش فرهاد مجیدی باشد، علی کریمی یا جواد نکونام. مربیگری قاعده دیگری دارد. همانطور که منصور پورحیدری می‌گوید، مربیگری را باید از پایه‌ها شروع کرد./ش