کراری که در استقلال می‌درخشد را باید وامدار بازیکنانی همچون تیموریان و ابراهیمی دانست.
این دو که در غالب بازی‌های استقلال کنار هم در ترکیب قرار گرفته‌اند بهترین هافبک‌های دفاعی حال حاضر فوتبال ایران به‌حساب می‌آیند که فعالیت را برای هر بازیسازی در استقلال آسوده می‌کند. در اختیار بودن تیموریان و ابراهیمی برای استقلال بخصوص کرار بزرگ‌ترین مزیت است تا با خیالی آسوده به دروازه حریف بتازند. دیگر تیم‌های لیگ چنین مزیتی ندارند.
نه آندویی در ترکیب دیگر تیم‌ها حضور دارد که با کوله‌باری از تجربه خیال بازیسازها را راحت کند و نه ابراهیمی که بی‌شک در سال‌های اخیر جزو آماده‌ترین‌ها بوده است.
چنانچه قلعه‌نویی می‌خواهد از این ابزار بهره بیشتری ببرد می‌تواند روش بازی تیمش را به 1-3-2-4 تغییر دهد. در این روش تیموریان و ابراهیمی به خط دفاع استقلال نزدیک‌تر خواهند شد و در نتیجه آزادی عمل برای هافبک‌های هجومی بیشتر می‌شود.
شاید به دلیل اینکه تاکنون استقلال مدافعان اصلی‌اش را در اختیار نداشته قلعه‌نویی از بازی کردن با این روش خودداری کرده و با 4 هافبک متمرکز به میدان رفته است.
چنانچه مدافعان میانی استقلال به شرایط ایده‌آل برسند شاید قلعه‌نویی به این روش سوییچ کند./ش