برنامه 17 بازی نیم فصل نخست لیگ برتر در فصل یازدهم اعلام شد و بر این اساس استقلال همچون فصل نهم در اولین بازی مقابل سپاهان قرار می‌گیرد. نگاهی به بازی‌های استقلال تا هفته هفتم که دربی برگزار می‌شود نشان می‌‌دهد مظلومی و شاگردانش بازی‌های دشواری پیش‌رو دارند. گذشته از بازی همیشه حیثیتی آبی‌ها با تیم سپاهان، استقلال تا قبل از دربی مقابل داماش، مس کرمان و تراکتورسازی قرار خواهد گرفت. یک بازی هم در اهواز مقابل فولاد پیش روی استقلال است که همین موضوع می‌تواند دستمایه‌ای برای نگرانی پرویز مظلومی باشد.
طبق آنچه پیش‌روی استقلال قرار گرفته خیلی بعید است آنها بتوانند تا هفته هفتم جایگاه خود را در صدر تثبیت کنند و به احتمال فراوان پروژه صدرنشینی استقلال از هفته هفتم به بعد به انجام خواهد رسید البته از هفته هفتم به بعد هم بازی‌های آسانی مقابل استقلال قرار ندارد. برای مثال بازی در تهران مقابل ذوب‌آهن از آن جدال های سخت و دشوار تیم مظلومی در نیم فصل نخست
خواهد بود.
با توجه به اعلام برنامه به تعدادی از بازی‌های پرتنش استقلال اشاره می‌کنیم. دیدارهایی که بی‌گمان در تعیین سرنوشت استقلال بسیار تاثیرگذار خواهند بود.
سپاهان
1- سپاهان دیگر آن تیم پرستاره نیست اما سپاهان همیشه سپاهان است. اگر آبی‌ها لحظه‌ای تصور کنند زردپوشان اصفهانی به واسطه رفتن بازیکنان شاخص خود تضعیف شده‌اند سخت مرتکب اشتباه شده‌اند. تردیدی نیست جوان‌های سپاهان هم می‌توانند لحظات بسیار سختی را برای استقلال در اصفهان رقم بزنند. این بازی به خاطر نام سپاهان جزو بازی‌های اثرگذار استقلال لقب می‌گیرد هر چند که نباید از تقابل بازیکنانی مثل رحمتی، خسرو حیدری یا سیدجلال با تیم فصل قبل خود غافل شد. به نظر می‌رسد گذر از خوان اول، بسیار دشوار خواهد بود.
محمدی (داماش)
2- دومین بازی استقلال در فصل یازدهم مقابل داماش گیلان است، تیمی که تازه از لیگ یک صعود کرده و بی‌تردید می‌کوشد در هفته دوم لیگ قدرت خود را به همه نشان دهد و بگوید: «دوباره برای سقوط نیامده‌ایم!» تقابل با داماش بابت حضور مهدوی‌کیا در تیم حریف نگران کننده نیست. تنها نگرانی مظلومی حضور دروازه‌بانی است که بی‌گمان پس از رحمتی بهترین دروازه‌بان فوتبال ایران در فصل دهم بود. محمدی پس از دو فصل مقابل استقلال قرار خواهد گرفت و شک نکنید او آنقدر انگیزه دارد که می‌خواهد یک‌تنه عامل ناکامی تیم سابق در این میدان لقب بگیرد.
مرفاوی (مس)
3- دوباره استقلال دوباره آقا صمد! چه قدر زمان زود می‌گذرد، انگار همین دیروز بود مرفاوی و شاگردانش در کویر پذیرای استقلال شدند. از یاد نمی‌رود که آن بازی می‌رفت با برتری کرمانی‌ها خاتمه یابد اما پژمان منتظری در واپسین ثانیه‌ها روی ارسال مبعلی گل تساوی را زد تا آبی ها در آن میدان بازنده نباشند. تقابل با مرفاوی همواره برای استقلال پر استرس بوده. به مرفاوی، محمود فکری را هم اضافه کنید که حالا کنار آقا صمد می‌نشیند. این دو بدشان نمی‌آید در اولین گام یقه مظلومی را گرفته و عامل شکست آبی‌ها لقب بگیرند. تقابل با مس در کرمان عجب خوانی خواهد شد!
فولاد خوزستان
4- استقلال آنقدر بازیکن اهوازی در ترکیب خود دارد که از این تقابل نترسد اما وقتی بازی‌های فصل دهم با فولاد را می‌نگریم دو شکست غیر قابل باور استقلال مقابل‌مان خودنمایی می‌کند. در فولاد چهره خاصی نیست که برابر استقلال قرار بگیرد اما به واسطه دو پیروزی تیم اهوازی در فصل دهم این تقابل هم جزو بازی‌های حساس آبی‌ها در فصل یازدهم لقب خواهد گرفت. هدف استقلال در این بازی قطعا انتقام خواهد بود. هضم کردن آن باخت 2- یک در تهران و آن شکست 4- یک در اهواز هنوز هم ناممکن است. آیا مظلومی می‌تواند شکست‌های فصل قبل را جبران کند؟
امیر قلعه‌نویی (تراکتورسازی)
5- وقتی برنامه لیگ اعلام شد همه گوش‌ها را تیز کرده بودند تا بشنوند استقلال چه زمان مقابل تراکتورسازی قرار خواهد گرفت! حتی اگر امیر قلعه‌نویی هم به تبریز نمی‌رفت جدال با تبریزی‌ها حساس بود چرا که استقلال خاطره بسیار تلخی از تقابل با تراکتورسازی دارد. شکست در تهران آن هم با گل کرار مدت‌ها در ذهن باقی خواهد ماند. از سوی دیگر صادقی و آشوبی هم به قلعه‌نویی پیوسته‌اند. اکبرپور هم با آن سابقه استقلالی موی دماغ خواهد بود. شاید این تقابل همچون بازی‌هایی که استقلال فصل قبل با سپاهان انجام داد، پر گل و زیبا از آب درآید.
پرسپولیس
6- استقلال در لیگ دهم رفت و برگشت پرسپولیس را شکست داد اما این دو پیروزی رقیب سنتی استقلال را روی دربی‌های 71 و 72 بسیار حساس خواهد کرد. تقابل استقلال و پرسپولیس بی گمان پر تنش‌ترین بازی فصل یازدهم خواهد بود. تردیدی نیست تیم پیروز این میدان با آرامش بیشتری در بازی‌های آینده به میدان خواهد رفت. چنانچه استقلال همچون دربی رفت فصل دهم بتواند حریف خود را مغلوب کند با آرامش روانی بیشتری باقی بازی‌های خود را انجام خواهد داد. البته ترکیب دو تیم نسبت به سال گذشته تغییرات بسیاری خواهد داشت.
ذوب آهن
7- بازی‌های بزرگ استقلال هفته یازدهم و پس از تقابل با ذوب‌آهن به پایان می‌رسد! استقلال از بازی با ذوب‌آهن در فصل دهم خاطره خوشی ندارد.
سبزپوشان اصفهانی همواره حریفی جان‌سخت بوده‌اند. آنها نیز فصل دهم یکی از عوامل ناکامی در لیگ لقب گرفتند. هفته یازدهم، استقلال به اصفهان می‌رود و مقابل تیمی قرار می‌گیرد که البته دیگر خلعتبری را در اختیار ندارد اما ذوب‌آهن همواره تیم تاکتیک‌پذیری است که روی شاه مهره‌ها حساب می‌کند.