مهدی پاشازاده، مدافع پرافتخار استقلال در سال‌های نه چندان دور که سابقه بازی در لورکوزن و بوندس‌لیگا را هم دارد، در رابطه با دربی روز پنجشنبه استقلال – پرسپولیس برای برد استقلال ابراز امیدواری کرد و گفت: ان‌شاء‌ا... بازی را می‌بریم، زیرا این بازی هم دربی بودنش آن را مهم می‌کند و هم برای حفظ صدرنشینی استقلال از اهمیت بالایی برخوردار است.
پاشازاده دربی را از بازی در تبریز مهم‌تر دانست و ادامه داد: نتیجه این بازی در سرنوشت هر دو تیم تأثیرگذار خواهد بود، از سویی برد پرسپولیس می‌تواند بسیاری از مشکلات این تیم را حل کند و از سوی دیگر استقلال برای نزدیک شدن به قهرمانی و ادامه روند بردهای خود به 3 امتیاز این دیدار نیاز دارد. امسال استقلال 34 فینال در لیگ برگزار می‌کند. این بازی بسیار حساس خواهد بود، اما استقلال به خاطر مصدومیت‌هایی که برای بازیکنان اصلی‌اش پیش آمده، بیشتر باید تمرکز فکری داشته باشد. حیدری، تیموریان و جباری از تأثیرگذارترین مهره‌های فوتبال ایران هستند که در این بازی غایب خواهند بود.
وی ضمن ابراز امیدواری برای دیدن یک فوتبال خوب عنوان کرد: امیدوارم استقلال برنده این بازی باشد و پیش‌بینی من برد یک بر صفر استقلال خواهد بود.
پاشازاده، جباری را تأثیرگذارترین بازیکن این بازی دانست و گفت: رحمتی هم می‌تواند ستاره استقلال باشد./ش