علی فتح‌الله‌زاده درباره خداحافظی فرهاد مجیدی از فوتبال گفت: من و فرهاد سالهای سال در کنار هم کار کردیم و من به عنوان کسی که با او ارتباط نزدیکی داشتم می‌گویم که تصمیمش برای خداحافظی از فوتبال اشتباه بوده است، متاسفانه عده‌ای خواسته یا ناخواسته برای اینکه جو را علیه ما کنند و به استقلال ضربه زنند به او مشورت غلط دادند. به اعتقاد من فرهاد می‌توانست نیم فصل به استقلال بازگردد یا حتی می‌توانست سال بعد با پیراهن استقلال از فوتبال خداحافظی کند.
وی افزود: من همواره به فرهاد علاقه داشتم و هر کاری از دستم برمی‌آمده برای او انجام داده‌ام. فکر می‌کنم او می‌توانست به فوتبالش ادامه دهد اما به هر حال او تصمیمش را گرفته و من به این تصمیم احترام می‌گذارم. این را هم می‌دانم که فوتبال بی‌رحم است، امثال ناصر حجازی، جواد زرینچه، مجید نامجومطلق و بسیاری از بازیکنان بزرگ به خاطر همین بی‌رحم بودن فوتبال خداحافظی کردند. با این حال اگر تصمیم مجیدی جدی باشد فکر می‌کنم بهترین راه برای او گذراندن دوره‌های مربیگری باشد. من هم سعی می‌کنم هر کاری از دستم برمی‌آید برای مجیدی انجام دهم و حتی برای بازی خداحافظی او تیم خوبی را به تهران بیاورم. از طرف دیگر امیدوارم فرهاد مجیدی اجازه ندهد کسانی که تازه به دوران رسیده‌اند به او مشورت نادرست بدهند.
فتح‌الله‌زاده درباره جدایی فریدون زندی از استقلال هم گفت: در باشگاه ما فرآیند به اینگونه است که اگر بازیکنی از باشگاهی پیشنهاد داشته باشد تنها با موافقت کادر فنی اجازه جدایی‌اش را صادر می‌کنیم. وقتی قلعه‌نویی گفت که زندی می‌تواند از استقلال جدا شود با جدایی‌اش موافقت کردیم. من برای زندی آرزوی موفقیت دارم. او بازیکن زحمت‌کش، باادب و توانایی بود و علاقه داشتیم که او را حفظ کنیم اما وقتی اصرار کرد با درخواستش موافقت کردیم.
وی در پاسخ به این سوال که آیا در شأن فوتبال ماست بازیکنی که در تیم بزرگی چون استقلال بازی می‌کرده، سراز دسته دوم قطر دربیاورد، گفت: وقتی زندی گفت که چنین پیشنهادی دارد ما به او این نکته را گوشزد کردیم که برای شما خوب نیست که در دسته دو قطر بازی کنید اما وقتی با اصرار او مواجه شدیم و دیدیم که حواسش کمتر به استقلال است به ناچار به پافشاری‌اش جواب مثبت دادیم.
مدیرعامل باشگاه استقلال در پاسخ به این سوال که گفته می‌شود پول بزرگی از انتقال زندی نصیب استقلال شده و حتی برخی رسانه‌ها به طنز زندی را اسپانسر جدید استقلال نامیده‌اند، گفت: متاسفانه این مسائل حرف‌های بی‌ارزشی است که زده می‌شود. استقلال نخستین تیمی است که سه اسپانسر دارد و ما نیازی به اسپانسری زندی نداریم. حقمان را از این انتقال می‌گیریم اما این پول‌ها جواب هزینه‌های استقلال را نمی‌دهد.
فتح‌الله‌زاده در پایان درباره مشکلات مالی استقلال و زمان رفع این مشکل گفت: آرام آرام این مشکل حل می‌شود و مشکلی از این بابت وجود نخواهد داشت./ش