اسماعیل شریفات در مورد کسب پیروزی یک بر صفر مقابل سپاهان گفت: خدا را شکر می‌کنم توانستیم در این مسابقه به پیروزی برسیم و به روند نباختن‌هایمان در جدول ادامه دهیم. سپاهان تیم بزرگی است آنها در نیمه اول نسبت به ما برتری داشتند اما در نیمه دوم ما تیم برتر میدان بودیم و توانستیم از این موضوع استفاده کنیم.
وی در مورد اینکه دو هفته پیش در جام حذفی مقابل این تیم شکست خورده بودند خاطرنشان کرد: ما در دور رفت و در جام حذفی مقابل سپاهان شکست خورده بودیم به همین خاطر دیروز می‌خواستیم به پیروزی برسیم. در جام حذفی شرایط برای ما با بدشانسی دنبال شد به نوعی ابتدا با قرعه بدی روبرو شدیم که به سپاهان برخورد کردیم و سپس باز هم با بدشانسی باید در خانه حریف به میدان می‌رفتیم. پتانسیل کسب موفقیت در جام حذفی را داشتیم اما متأسفانه بازی را به حریفمان واگذار کردیم خوشحالم که روند خوبی در لیگ داریم و دیروز توانستیم سپاهان را شکست دهیم.
شریفات تأکید کرد: فکر می‌کنم در نیم‌فصل اول به جایگاهی که حقمان بود رسیدیم و البته می‌توانستیم حتی قهرمان شویم اگر سه امتیاز بازی با ذوب‌آهن و گلی که به اشتباه در دیدار مقابل با پرسپولیس آفساید اعلام شد را به ما می‌دادند می‌توانستیم در نیم‌فصل با اختلاف امتیاز نسبت به سپاهان و استقلال قهرمان شویم اما سرنوشت به این شکل بود.
مهاجم فولاد خوزستان در مورد اینکه در هفته‌های ابتدایی نتایج خوبی نگرفتند اما رفته رفته با عملکرد خوبی که داشتند، توانستند به بالای جدول صعود کنند، عنوان کرد: آقای فرکی به ما گفته بود باید آرام‌آرام به سمت بالای جدول حرکت کنیم. در هشت هفته ابتدایی نتوانستیم نتایج خوبی بگیریم اما بعد از آن روند رو به رشدی را در پیش گرفتیم و در 11 هفته گذشته شکستی را متحمل نشدیم. پیروزی مقابل سپاهان لذت زیادی داشت از طرفی سه امتیاز خارج از خانه را بدست آوردیم و همچنین رکورد نباختن‌هایمان را حفظ کردیم. مدیریت و مردم خوزستان تلاش می‌کنند تا تیم به موفقیت برسد، فولاد مجموعه‌ای از بازیکنان جوان و با تجربه را در اختیار دارد. می‌خواهیم برای دومین بار لیگ برتر را به دست بیاوریم.
وی افزود: تیم ما شرایط بسیار خوبی دارد. بهترین خط حمله لیگ را داریم و اکنون در رده دوم جدول جای گرفتیم. حتی بازیکنان ما توانایی حضور در تیم ملی رادارند. یکی از خصوصیت‌های بارز تیم فولاد داشتن تیم‌های پایه قوی است که هر زمانی نیاز باشد می‌توانیم از بازیکنان این رده استفاده کنیم.
شریفات در مورد اینکه پیوستن آرش افشین به تیم لیل فرانسه منتفی شد تصریح کرد: از این اتفاق خوشحال هستم. آرش می‌تواند به تیم ما کمک زیادی بکند و در نیم‌فصل دوم نیاز زیادی به او داریم. افشین در نیم‌فصل اول تأثیر زیادی روی تیم داشت و ماندنش کمک زیادی به ما خواهد کرد.
مهاجم تیم فولاد خوزستان در مورد اینکه آیا پتانسیل کسب مقام قهرمانی را دارد، گفت: فولاد تیمی جوان و با انرژی است، در تیم ما بازیکنان بزرگی مثل یوسفی، کرمی، نوری، رحمانی، افشین و غیره حضور دارند. پتانسیل کسب عنوان قهرمانی داریم اما در حال حاضر به این موضوع فکر نمی‌کنیم و می‌خواهیم پله پله در جدول بالا بیاییم. نمی‌خواهیم با ایجاد استرس چنین موضوعی موقعیت‌هایمان را از دست بدهیم و عملکردمان دچار خدشه شود.
وی افزود: از مدیریت تیم که همه‌جوره حامی ما بودند تشکر می‌کنیم، آقای دهکردی و صیادنژاد حمایت زیادی از ما کردند. با در اختیار داشتن شش، هفت زمین چمن، سالن بدنسازی و ... هیچ‌چیزی کم نداریم، پاداش‌های ما به موقع پرداخت می‌شود، خدا را شکر کادر فنی ما توانایی بسیار زیادی دارد، همچنین تماشاگران نیز یار و یاور تیم هستند و برای دیدارهای آینده به کمک آنها نیاز داریم. باید بدانیم هر مسابقه برای ما حکم فینال را دارد و تماشاگران با حضورشان می‌توانند کمک زیادی بکنند.
شریفات در مورد دیدار هفته آینده تیمش در مقابل سایپا گفت: خدا را شکر یوسفی و کرمی به دیدار بعدی ما می‌رسند، امیدوارم در این دیدار هم بتوانیم به پیروزی برسیم و به روند خوبمان ادامه دهیم. البته سایپا تیم بسیار خوبی است و کار سختی در پیش داریم با توجه به اینکه در خانه حریف به میدان می‌رویم امیدوارم همچنان رکورد نباختن‌هایمان را ادامه دهیم. کسب یک امتیاز نیز در این مسابقه می‌تواند نتیجه خوبی باشد./ص