امیر قلعه‌نویی با اشاره به دیدار روز دوشنبه با صبای قم گفت: صبا یک تیم خوب و تاکتیکی است که مربی خوبی هم دارد. این بازی برای ما خیلی سخت است و به نوعی هم می‌تواند کلید قهرمانی استقلال باشد. اگر از این دیدار به سلامت عبور کنیم می‌توانیم به قهرمانی امیدورارتر باشیم. در خصوص صبا هم بگویم که جای این تیم در لیگ قهرمانان آسیا خالی است. من حتی می‌خواستم بازی این تیم را در پلی‌آف لیگ قهرمانان از نزدیک تماشا کنم که نشد. آنها هم مثل ما یک حریف سر سخت به نام تیر دروازه داشتند. صبا یک تیم دونده و سرعتی است که باید مراقب این تیم بود.
وی با اشاره به مصدومان و محرومان این تیم افزود: سه بازیکن ما به خاطر محرومیت نمی‌توانند در این بازی به میدان بروند. ایمان موسوی و فرهاد مجیدی هم مصدوم شده‌اند که باید ببینیم وضعیت آنها چگونه خواهد شد. البته بعید می دانم ایمان موسوی به این دیدار برسد ولی شرایط مجیدی مبهم است.
سرمربی استقلال در خصوص دیدار این تیم برابر الریان قطر نیز اظهار داشت: از کیفیت بازی تیم مقابل الریان راضی هستم اما باید بگویم که اشتباهات فردی ما در این دیدار زیاد بود. البته از بزرگترهای تیم توقع داشتم که بازی را مدیریت کنند ولی هم وظایف خود را به خوبی انجام ندادند و هم این که تیم را مدیرت نکردند. به نظرم حنیف هم مثل بقیه مقصر بود و نباید همه چیز را گردن او بیاندازیم.
قلعه نویی ادامه داد: ما از این پس بازی به بازی برنامه ریزی می‌کنیم و فعلا در فکر دیدار با صبا هستیم و پس از آن هم به دیدار با تراکتورسازی می اندیشیم. فاصله بازی‌ها خیلی نزدیک شده و این به زمانی بر می‌گردد که اول فصل از ما گرفتند. آن روزها آقایان به حرف ما گوش نمی‌کردند و حالا فشار روی سه تیمی است که در لیگ قهرمانان حضور دارند./ش