در این پیروزی از ساموئل که بی گمان این روزها نقش الماس سیاه استقلال را بازی می‌کند و فرهاد مجیدی که آن گل ارزشمند را زد و مجتبی جباری که اگرچه فروغ یک ماه قبل را ندارد هم نمی‌توان غافل شد. به واقع بازیکنان استقلال به خوبی خواسته‌های امیر قلعه‌نویی را در میدان پیاده کردند و تا پایان بازی نیز تلاش بسیاری در جهت حفظ گل‌های زده داشتند اما در این پیروزی باید سهمی هم برای سرمربی استقلال کنار گذاشت.
امیر قلعه‌نویی در حالی اولین پیروزی آسیایی‌اش با استقلال را دشت کرد که تیمش در دقایق آغازین نمایش امیدوارکننده‌ای را ارائه نمی‌کرد. استقلال در دقایق ابتدایی بیشتر مدافع بود تا مهاجم و توپ‌های زیادی هم از سوی هافبک‌ها لو رفت. نوعی بی‌نظمی به طور ناخواسته در خط میانی استقلال پدید آمده بود که هم خط دفاع را زیر فشار قرار می‌داد و هم در عمل استقلال را در خط حمله به تیمی بی آزار تبدیل کرده بود.
امیر قلعه‌نویی برای خارج شدن از این مخمصه اما دست به تعویضی زودهنگام زد. اگرچه قلعه‌نویی یک بار هم در بازی با ملوان در انزلی در دقایق ابتدایی بازی حاتمی را از میدان بیرون کشیده بود ؛ اگر به یاد داشته باشید در آن بازی قلعه‌نویی به دلیل اینکه حاتمی یک کارت زرد گرفته بود و مدام روی پای بازیکنان حریف تکل می‌زد در همان نیمه اول این بازیکن را بیرون کشید اما آن تعویض در جهت تغییر روش بازی استقلال انجام نشد و قلعه‌نویی هر چند به درستی اما در پی این بود که تیمش را از 10 نفره شدن نجات دهد.
این بار اما تعویض زودهنگام او جنبه‌ای کاملا فنی و تاکتیکی داشت. امیر قلعه‌نویی فشار را در همان دقایق آغازین روی خود حس کرده بود و می‌دانست اگر این بار نیز با استقلال در آسیا موفق به کسب پیروزی نشود هم ممکن است شانس صعود از این گروه را از دست بدهد و هم اینکه دوباره با این انتقاد روبرو شود که توانایی پیروزی با استقلال را ندارد.
قلعه‌نویی برای رسیدن به هدفش آنقدر مصمم شد که تصمیم گرفت مجیدی را دقیقه 37 وارد میدان کند. این تعویض بلافاصله اثر گذاری خود را در روش بازی هافبک‌های استقلال نشان داد. استقلال می‌توانست ثانیه‌هایی پس از ورود مجیدی هم به گل برسد اما با بد شانسی توپ به اصطلاح به سرفرهاد نگرفت تا موقعیت از دست برود.
قلعه‌نویی برای اینکه به کلی تیمش را از وضعیتی که در نیمه اول به آن دچار شده بود خارج کند بین دونیمه نیز آرش برهانی را به جای حاتمی وارد میدان کرد. قلعه‌نویی دریافته بود که برای کسب پیروزی در این میدان باید زود اقدام کند چرا که اگر کار به دقایق پایانی می‌کشید ممکن بود العینی‌ها رو به بازی تاخیری بیاورند و دقایق زیادی از بازی را تلف کنند.
شجاعت امیر قلعه‌نویی و سرعت او در تعویض بازیکنانش به خوبی نشان داد که انگیزه‌های فراوانی برای کسب موفقیت با استقلال در عرصه مسابقات آسیایی دارد و برای رسیدن به این مهم حتی در نخستین دقایق بازی نیز تیمش را با تغییراتی مواجه می‌کند. تداوم این استراتژی شاید استقلال را پس از سال‌ها به افتخاری که در پی اش می‌گردد نایل کند و آبی‌ها را بار دیگر بر بام قاره آسیا بنشاند./ش