*برد شیرینی را در امارات کسب کردید.
خدا را شکر با این سه امتیاز در گروه مرگ صدرنشین شدیم تا کارمان در مرحله بعد راحت‌تر شود. البته باید اعتراف کنم ما مقابل العین خوش‌شانس هم بودیم که برنده از میدان خارج شدیم.
*فکر می‌کردی سرنوشت گروه مرگ آسیا این‌گونه رقم بخورد؟
قبل از بازی‌ها هم گفتم گروه‌مان سخت است اما بیشتر از اینکه بخواهیم از رقبا بترسیم آنها از نام استقلال می‌ترسند و دیدید که در داخل زمین هم همین اتفاق افتاد و حالا می‌توانم با جرأت بگویم همه ترس‌شان از استقلال دوبرابر شده است. خوشحالم به عنوان تنها نماینده ایران در مرحله بعد از اعتبار فوتبال کشورمان دفاع کردیم.
*در مرحله بعد هم با قرعه خوبی روبه‌رو شدید و باید با الشباب امارات روبه‌رو شوید.
شاید روی کاغذ همه بگویند الشباب حریف ساده‌ای است اما برای تیمی که می‌خواهد تا مراحل نهایی صعود کند این‌گونه فکر کردن یعنی خودکشی. همین الشباب در مرحله پلی‌آف با سیاست خاصی موفق شد صبا را در قم حذف کند، پس تیم دست و پابسته‌ای نیست ضمن اینکه آنها پاختاکور ازبکستان را در مرحله گروهی پشت سر گذاشتند از همین‌رو باید با تمام توان و قوا به مصاف این تیم برویم.
*اما انتظار از تیمی که به عنوان صدرنشین از گروه مرگ صعود می‌کند این است که الشباب را هم شکست دهد؟
هدف کل تیم ما هم این است و امیدوارم با شرایط مطلوبی که داریم بتوانیم از این آزمون هم سربلند خارج شویم.
*استقلال توان رسیدن به فینال لیگ قهرمانان را دارد؟
اگر بخواهیم به دور از احساس صحبت کنیم ما در قیاس با سایر مدعیان چه از نظر سخت‌افزاری و چه از نظر بودجه قابل قیاس نیستیم اما خب ما استقلال هستیم با کلی بازیکن ایرانی که غیرت و تعصبش می‌تواند بسیاری از معادلات را برهم بزند. بله، دل همه برای قهرمانی در قاره تنگ شده و امیدوارم امسال بتوانیم به این آرزوی طرفداران‌مان جامه عمل بپوشانیم، گرچه در این راه حمایت مدیران باشگاه هم نیاز است.
*این عملکرد استقلال می‌تواند در روحیه تیم ملی در بازی‌های حساس خردادماه هم تأثیر‌گذار باشد؟
صد درصد، فکر می‌کنم نتایج استقلال در مصاف با تیمهای متمول حاشیه خلیج فارس که میلیون‌ها دلار و یورو خرج کرده بودند تا به موفقیت برسند، به تیم ملی هم در بازی با قطر و... انگیزه دوچندان ببخشد تا به موفقیت برسد.
*گویا بعد از بازی با العین مدیران این باشگاه هم خواستار جذب تو شده‌اند؟
من از این موضوع خبر ندارم و تنها شنیدم چنین اتفاقی افتاده اما به‌شخصه ترجیح می‌دهم جای پوشیدن تیمهای عربی با پیراهن استقلال قهرمانی در آسیا را تجربه کنم.
*از لیگ قهرمانان که بگذریم فردا یک بازی حساس با فولاد در لیگ برتر پیش‌رو دارید. این بازی را چطور می‌بینی؟
به طور حتم بازی سختی خواهیم داشت چون فولاد در حال حاضر یکی از بهترین تیمهای لیگ برتر است که برای کسب سهمیه آسیا می‌جنگد اما خب استقلال در حال حاضر در بهترین فرم خود قرار دارد و با انگیزه بالا گام به اهواز می‌گذارد تا کار قهرمانی در لیگ برتر را هم یکسره کند. تمام زحمات یک‌ساله ما بستگی به این بازی دارد و ما باید کار را در اهواز تمام کنیم تا اما و اگرها به روز پایانی کشیده نشود.
*اما در این سال‌ها فولاد همواره جلوی استقلال نتایج فوق‌العاده‌ای گرفته؟
فکر می‌کنم وقتش رسیده که به این طلسم‌ها هم خاتمه بدهیم. البته باید اعتراف کنم فولاد امسال از بازیکنان و از همه مهم‌تر مربی خوبی بهره می‌برد که کار را برای هر تیمی در اهواز سخت می‌کند اما تمام اعضای کاروان استقلال با این هدف به اهواز سفر می‌کنند که جشن قهرمانی را از همین امشب آغاز کنند./ش