امیر قلعه‌نویی، سرمربی تیم فوتبال استقلال به شایعاتی که پس از یک روز حضورش در امارات به وجود آمده بود پاسخ داد. او در واکنش به پیشنهاد تیم فوتبال "العین" امارات گفت: چنین خبری صحت ندارد. نه من با کسی برای فصل بعد مذاکره کرده‌ام، نه کسی با من حرفی زد. به نظر من افرادی که این شایعه را مطرح کرده‌اند دو دسته‌اند. دسته اول آنهایی هستند که دوست من هستند و علاقه دارند این اتفاق بیفتند و فوتبال ایران مربی لژیونر هم داشته باشد. خود من هم اعتقاد دارم در فوتبال ما 3،4 مربی هستند که می‌توانند لااقل در کشورهای حاشیه خیلج‌فارس مربیگری کنند. اما دسته دوم، افرادی هستند که با قلعه‌نویی مشکل دارند و می‌خواهند با مطرح کردن چنین شایعاتی، در این مقطع حساس از فصل استقلال را به حاشیه ببرند. با این حال همانطور که گفتم، در امارات هیچ خبری از مذاکره من با باشگاهی از آن کشور نبود.
قلعه‌نویی درباره بازی حساس امروز تیمش مقابل فولاد هم گفت: مشخص است که یکی از حساس‌ترین مسابقات فصل را در پیش داریم. ما باید در 15 روز، 4 بازی برگزار کنیم. فولاد، داماش و دو بازی مقابل الشباب امارات. این برنامه فشرده، فرصت استراحت را از تیم ما می‌گیرد اما این موضوع باعث نمی‌شود که بازی امروز مقابل فولاد را جدی نگیریم و بخواهیم با بازیکنان ذخیره‌مان به میدان بیاییم و همه‌چیز را برای بازی با داماش نگه داریم. مطمئن باشید امروز با تمام توان‌مان مقابل فولاد قرار می‌گیریم و همه تلاش‌مان را انجام می‌دهیم تا در اهواز کار قهرمانی تیم‌مان را تمام کنیم.
سرمربی تیم فوتبال استقلال در بخش پایانی صحبت‌هایش با تمجید از شرایط مهدی رحمتی گفت: سرمربی تیم ملی در حال حاضر کارلوس کی‌روش است. او باید تصمیم بگیرد که چه کسی دروازه‌بان تیم ملی باشد. دانیال داوری، رحمان احمدی یا هر کس دیگری. نظر او هم به هیچ‌کس ارتباطی ندارد و تصمیم نهایی با اوست اما نظر شخصی من این است که مهدی رحمتی، در حال حاضر بهترین دروازه‌بان آسیا است. او یکی از عوامل اصلی صعود تیم ما از سخت‌ترین گروه لیگ قهرمانان آسیا بود و نباید به سادگی از کنار این موضوع عبور کرد./ش