حالا حتی وقتی مهدویکیا در ایران نیست همه از او یاد می‌کنند. حتی وقتی ورزشگاه آبی است و خبری از قرمز نیست. استقلالی‌ها بعد از بازی یادی از او زنده کردند. جواد نکونام همبازی سابق مهدی مهدویکیا در تیم‌ملی و کاپیتان ایران، در جشن قهرمانی آبی‌ها پیراهنی را بر تن داشت که عکس مهدی روی آن دیده می‌شد. زیرش هم نوشته شده بود: «اسطوره فراموش‌نشدنی». علی دوستی‌مهر می‌گوید: «خب من همین چیزها را می‌گویم دیگر. سخت اتفاق می‌افتد که استقلالی‌ها یکی از پرسپولیسی‌ها را دوست داشته باشند. مرحوم حجازی یکی از آبی‌هایی بود که تمام مردم عاشقش بودند و حالا مهدی هم از آن دسته کسانی است که مردم دوستش دارند.»
کیا: کار قشنگی بود
و اما واکنش خود مهدی مهدویکیا به این اتفاق. با او وقتی دیروز در دبی تماس گرفتیم علاقه چندانی به مصاحبه کردن نداشت: «فعلاً ترجیح می‌دهم سکوت کنم. وقتی برگشتم تهران مصاحبه می‌کنم.» اما اتفاقی که در بازی استقلال افتاد، اتفاق روز است. مهدی در این‌باره سکوت نمی‌کند و به خبرورزشی می‌گوید: «من هم شنیدم بعد از بازی استقلال چه اتفاقی افتاده است. من واقعاً ممنون هستم به‌خاطر کاری که برایم شد. دیدم که عکس من روی لباس جواد نکونام بود با آن نوشته. می‌خواهم همین‌جا از جواد تشکر کنم و بگویم ممنونتون هستم. او رفاقتی چنین کاری کرد. نمی‌دانم چه بگویم.» مهدویکیا سپس به تشکر از هواداران استقلال می‌پردازد؛ هوادارانی که به شدت مهدی مهدویکیا را تشویق کردند: «جا دارد از هواداران این تیم هم تشکر کنم که همیشه به من لطف داشته‌اند. از تمام مردم ایران ممنون هستم که در این مدت از من حمایت کردند.» مهدی دوباره به کاری که استقلالی‌ها کردند اشاره می‌کند و به حرف‌هایش این‌طور پایان می‌دهد: «کار قشنگی برای من کردند. مخصوصاً در روزهایی که ایران نیستم. دیگر نمی‌توانم چیز بیشتری بگویم و تنها از همه آنها تشکر می‌کنم. استقلالی‌ها من را سورپرایز کردند./ش