با برگزاری مرحله یک هشتم نهایی رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا چهره 8 تیم برتر این رقابت‌ها مشخص شد و تیم فوتبال استقلال که در مرحله یک هشتم نهایی این رقابت‌ها با تیم الشباب امارات دیدار کرده بود در نهایت با برتری مجموع 4 بر 2 در دو دیدار رفت و برگشت به جمع 8 تیم برتر آسیا رسید تا در مرحله بعدی منتظر دیگر حریف آسیایی خود باشد.
بر همین اساس قرعه‌کشی مرحله یک چهارم نهایی این رقابت‌ها فردا در مقر کنفدراسیون فوتبال آسیا در کوالالامپور برگزار می‌شود تا 8 تیم استقلال ایران، اف‌سی سئول کره‌جنوبی، بوریرام یونایتد تایلند، کاشیوا ریسول ژاپن، گوانگژو چین، لخویا قطر، الشباب و الاهلی عربستان در این مرحله با رقیبان خود آشنا شوند.
استقلالی‌ها که کار خود در رقابت‌های فصل 2013 لیگ قهرمانان آسیا را با حضور در گروه مرگ و هم‌گروهی با الریان قطر، الهلال عربستان و العین امارات آغاز کردند، در نهایت با 4 پیروزی، یک تساوی و یک شکست با 13 امتیاز این گروه را مقهور قدرت خویش ساخته و به عنوان صدرنشین راهی مرحله حذفی شدند.
قهرمان لیگ برتر فوتبال باشگاه‌های ایران که در رقابت‌های فصل اخیر توانست قهرمانی را در این رقابت‌ها هت‌تریک کند، این روزها با مشکلات عدیده مالی دست و پنجه نرم کرده و هواداران این تیم که گویا نباید آب خوش از گلویشان پایین برود، در انتظار تعیین تکلیف کادر مدیریتی، کادر فنی و ماندن ستاره‌ها در تیم محبوبشان هستند تا با حفظ اسکلت اصلی تیم و البته جذب چند ستاره دیگر، همچنان پتانسیل قهرمانی قاره کهن و کسب سومین ستاره در تیم آبی‌پوش بیشتر از گذشته در این تیم باقی بماند.
نکته قابل توجه اینکه هنوز امیر قلعه‌نویی از سفر تفریحی خود از آمریکا بازنگشته و در حالی که کمتر از یک ماه دیگر لیگ سیزدهم آغاز خواهد شد، علاوه بر اینکه تکلیف کادر فنی و بازیکنان استقلال مشخص نشده است، هنوز تمرینات این تیم سر و شکل رسمی پیدا نکرده و وضعیت آبی‌پوشان نامشخص است.
با این حال به نظر می‌رسد با توجه به شرایطی که در بین 7 تیم وجود دارد، بوریرام تایلند برای شاگردان قلعه‌نویی به عنوان راحت‌ترین و ایده‌آل‌ترین حریف محسوب می‌شود و از سوی دیگر دو تیم عربستانی و همچنین تیم گوانگجو چین با سرمربیگری مارچلو لیپی که در حال حاضر با قدرت، صدرنشین سوپرلیگ چین به شمار می‌رود، از سخت‌ترین حریفان استقلالی‌ها در مرحله یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا محسوب می‌شوند