محمدمهدی نظری پیش از آغاز تمرین امروز استقلال درباره وضعیت این تیم گفت: ما تمرین‌هایمان را آغاز کرده‌ایم اما فعلا ملی‌پوشان در تیم حضور ندارند، به هر حال آن‌ها نیاز به استراحت دارند. البته فراموش نکنید ملی‌پوشان از لحاظ بدنی آماده هستند.
وی ادامه داد: ما هم داریم تلاش می‌کنیم تا از لحاظ بدنی آماده شویم و تیم خوبی را آماده رقابت‌ها کنیم. چند روز دیگر هم آرش افشین به استقلال خواهد آمد و مطمئنا تیم ما شکلی جدیدتر به خود خواهد گرفت.
نظری در پاسخ به این سوال که آیا از آمدن آرش افشین به استقلال استقبال می‌کند، اظهار کرد: بله. ما با هم دوستیم. هر بازیکنی به استقلال بیاید ما از حضورش استقبال می‌کنیم.
مهاجم جدید استقلال در پایان با تمجید از هواداران استقلال افزود: آقای قلعه‌نویی من را از نیم فصل سال گذشته می‌خواست اما شرایط، به گونه‌ای شد که نتوانستم به استقلال بپیوندم. خدا را شکر الان در استقلالم. امیر قلعه‌نویی مربی بزرگی است و خوشحالم که زیر نظر او کار می‌کنم اما من به خاطر هواداران به استقلال آمدم./ش