سباستین سوریا را مهار کنید. این نسخه واحدی بود که اکثر کارشناسان به محض خبردار شدن از همگروهی تیم ملی فوتبال کشورمان با قطر تجویز می‌کردند. آنها البته حق هم داشتند. سوریا زهردارترین مهره در خط حمله قطر به حساب می‌آمد و اگر می‌توانستیم او را از کار بیندازیم کار قطر را هم ساخته بودیم. وقتی قرعه‌کشی جام ملت‌های آسیا انجام شد و ما دوباره با این تیم همگروه شدیم باز به یاد همان نسخه قدیمی افتادیم اما وقتی لیست مسافران این کشور برای حضور در رقابت‌ها اعلام شد غافلگیر شدیم. در کمال ناباوری بالمادی سرمربی عنابی‌پوشان این‌بار روی نام سوریا قلم قرمز کشیده بود. این درحالی است که او همواره یکی از آماده‌ترین بازیکنان قطر به حساب می‌آمده است. اما این تصمیم چه دلیلی می‌تواند داشته باشد؟ پاسخ ساده است: «آینده‌نگری»
بالمادی با کنار گذاشتن چند بازیکن قدیمی و مسن تیمش از جمله سباستیان سوریا و ....برزیلی و جایگزین کردن آنها با چند بازیکن جوان میانگین سنی تیمش را به پایین‌تر از 24 سال رسانده است. به خوبی مشخص است که قطری‌ها نمی‌خواهند در جام جهانی 2022 که خود میزبانی‌اش را برعهده دارند زنگ تفریح رقبا باشند. کارلوس کی‌روش، سرمربی تیم ملی کشورمان که بازی‌های اخیر این تیم را حسابی آنالیز کرده است معتقد است که قطر به نسبت دو بازی مقدماتی جام جهانی که مقابل ایران انجام داد خیلی پیشرفت داشته است. کی‌روش می‌گوید: «قطر یکی از بهترین تیم‌های حال حاضر آسیا را دارد و بی‌شک اصلی‌ترین رقیب ما در مرحله گروهی جام ملت‌ها خواهد بود. شما خودتان ببینید که بازیکنان جدید این تیم چقدر با استعداد و خوب هستند که مربی به راحتی از مهاجمی چون سوریا چشم‌پوشی می‌کند، روزهایی را که ما به آسانی آب خوردن از دست دادیم آنها در حال کار کردن، عرق ریختن و کسب از طریق بازی‌های متعدد دوستانه بوده‌اند.»
البته قطری‌ها چند سالی هست که تشکیلاتی به نام «بنیاد قطر» را راه‌اندازی کرده‌اند، برنامه پیشرفت فوتبالشان را نوشته‌اند و خیلی سختگیرانه و با دقت در حال انجام این برنامه‌ها هستند. از زمان تشکیل این بنیاد مربیان سرشناس بسیاری به قطر آمده‌اند و در آنجا مشغول به کار شده‌اند که شاید یکی از سرشناس‌ترین آنها بورا میلوتینوویچ باشد. مرتضی محصص کارشناس برجسته فوتبال و مدرس رسمی فدراسیون بین‌المللی فوتبال نگاه جالبی به این تیم قطر دارد. او ضمن تاکید بر پیشرفت فوتبالی قطری‌ها از استراتژی جدیدی سخن به میان می‌آورد که کشورهای عربی انتخاب کرده‌اند. او می‌گوید: «تا چند سال قبل عرب‌ها برای تقویت فوتبال ملی‌شان بیشتر به دنبال بازیکنان با‌استعداد آمریکای جنوبی و به ویژه برزیلی‌ها می‌رفتند اما در نهایت به این نتیجه رسیده‌اند که این کار نوعی حس تحقیر در بین سایر بازیکنان فوتبال این کشور ایجاد کرده است. حالا آنها سراغ بازیکنان بااستعدادی می‌روند که با اینکه اصالتا قطری نیستند اما همه عرب‌زبانند و همین هم‌زبانی خیلي می‌تواند به عملکرد مجموعه تیم یاری برساند.»
بازیکنان جدیدی که قطری‌ها به خدمت گرفته‌اند هم جوان هستند و هم با استعداد. این تیم حالا خیلی فیزیکی‌تر و روان‌تر از قبل بازی می‌کند و همچنین میزان دوندگی و سرعت تیمی‌اش تا حد زیادی بالاتر رفته است. محصص اعتقاد دارد که قطر بهترین تیم همگروه ماست و باید از آن ترسید. البته حشمت‌خان مهاجرانی سرمربی تیم ملی کشورمان در جام جهانی 1978 هم با ایشان هم عقیده است: «اگر در مقابل این تیم غفلت کنیم بیچاره خواهیم شد.» از او درباره شکست قطر برابر عربستان در دیدار نهایی جام قهرمانی کشورهای حوزه خلیج فارس سوال می‌کنیم و این گونه پاسخ می‌گیریم: «آن شکست تنها یک اتفاق ساده بود.»