چند روز پیش شایعه شد قلعه‌نویی در حمایت از مرفاوی تماسی با امیدوار رضایی داشته اما قلعه‌نویی این موضوع را تکذیب می‌کند: «نمی‌دانم عده ای این خبرها را از کجا می‌آورند. بنده بارها گفته‌ام که تمرکزم را روی تیم خودم گذاشته‌ام و دوست ندارم درباره استقلال صحبت کنم. به من چه ربطی دارد که از مرفاوی یا شخص دیگری حمایت کنم. بنده ماه‌ها است که نه با آقای دکتر امیدوار رضایی و نه دیگر مسوولان باشگاه استقلال صحبتی نداشته‌ام. ظاهراً تحت هر شرایطی امیر قلعه‌نویی باید سوژه برخی از دوستان باشد که این حرف‌ها مطرح می‌شود. من سرمربی سپاهان هستم و در جایگاهی قرار ندارم که از مرفاوی حمایت کنم.»