واعظی آشتیانی در سخنان خود در این مراسم گفت: همه می‌دانیم چه بداخلاقی‌هایی شد که استقلال نتواند نتیجه بگیرد اما خدا را شاکریم که با وجود رفتارهای ناپسند و حرکات غیر حرفه‌ای،استقلال توانست در این شرایط قرار بگیرد.
وی ضمن خوشامد گویی به همه حاضران در مراسم تجلیل از اعضای تیم استقلال گفت: باید از همه اعضای عوامل استقلال و همچنین هواداران، تقدیر کنم. بازیکنان به خوبی می‌دانند که با آنها رفتاری محترمانه بر اساس احترام متقابل صورت گرفت و هیچ گاه به سمت دروغ‌گویی و یا رفتارهای نادرست نرفتیم. همواره سعی کردیم از سرمربی حمایت کنیم و این اقدام بر اساس باور قلبی و اعتقاد‌مان صورت گرفت.
وی ادامه داد: ما با حمایت از سرمربی خواستیم تا به فوتبال کشور چند نکته را یادآوری کنیم؛ اول آن که نخواستیم تا گردونه مربیان را محدود کنیم. این که تنها تعدادی خاص در فوتبال ایران مربی‌گری کنند و پس از آن که در تیمی نتیجه نگرفتند، اخراج شده و سپس از تیمی دیگر سر دربیاورند. فوتبال ما در تولید مربی دچار مشکل است. خواستیم با ایجاد فضا و شکافتن حلقه مربیان، نشان دهیم که مربیانی هستند که با حمایت از آنها می‌توان آینده فوتبال کشور را تضمین کرد.
نکته دیگر آن است که ما خودمان به اپیدمی فوتبال کشورهای حوزه خلیج فارس دچار شدیم. ما همیشه برکناری زودهنگام مربیان را تکفیر می‌کردیم اما در فوتبال‌مان در حال حاضر همین اتفاق رخ می‌دهد. سعی می‌شود تا با توهین و شعار دادن، به دنبال ناحق برویم و با اخراج مربیان، خودمان را پنهان کنیم. ما با حمایت از مربیان‌مان، این درس را به فوتبال دادیم که با اخراج، چیزی حل نمی‌شود. ما دوراندیشی داشتیم. امروز هم شاهد هستید که با لطف خدا و حمایت هواداران، بازیکنان و کادر فنی، توانستیم در آسیا دو تیم را با مربیان بزرگ برزیلی‌شان حذف کنیم و استقلال بعد از 9 سال توانست به مرحله دوم راه پیدا کند.
واعظی آشتیانی ادامه داد: کفاشیان اینجا حضور دارد و از میزان صداقت و صمیمیت میان ما آگاه است. استقلال در سال جاری بدترین ضربه‌ها را از داوری خورد. قصد داریم به کمک همکارانم فیلمی از ضربه‌هایی که استقلال از داوری در سال جاری خورد را تهیه و روی سایت باشگاه استقلال قرار دهیم تا هواداران بدانند که براستی از کجا ضربه خوردیم. ما با این کار نمی‌خواهیم داوری را زیر سوال ببریم بلکه می‌خواهیم خانواده داوری روز به روز بهتر شود. می‌دانم که هیچ داوری دوست ندارد قضاوت بدی داشته باشد. هیچ کس دوست ندارد در کارش کاستی داشته باشد. با این حال تمام اتفاقات برای ما افتاد. امیدوارم با توجه کفاشیان و نظارت عالی روی داوری، سعی کنیم مشکل داوری کشور را حل کنیم. همگی از خلوص نیت کفاشیان آگاهی دارند. باید او را در کارهایش حمایت کنیم.
مدیرعامل باشگاه استقلال تهران افزود: نکته‌ای که هم‌اکنون در کشور تسری پیدا کرده است، آن است که گفته می‌شود واعظ آشتیانی با سازمان تربیت بدنی اختلاف دارد. این درست نیست. رفاقت من و سعیدلو به امروز و دیروز برنمی‌گردد و دیرینه است. همه دوستان به خوبی می‌دانند که اگر موثر نباشم، نمی‌مانم. اگر نتیجه نگیرم، یک روز هم به کارم ادامه نمی‌دهم و می‌روم. باید بگویم که هیچ یک از حرف‌هایی که در روزنامه‌ها عنوان می‌شود، درست نیست. همه را تکذیب می‌کنم. استقلال و مدیریتش مستحکم هستند و همین گونه هم به کارشان ادامه خواهند داد. ما افقی را برای خودمان تعیین کرده‌ایم که با لطف خدا و حمایت هواداران به قله‌های تعریف شده خواهیم رسید. مجموعه استقلال، صمیمی و دوستانه است. امیدواریم که با همین شرایط در رقابت‌ها به پیش برویم و در لیگ هم بتوانیم سهمیه حضور در لیگ قهرمانان سال آینده را به دست آورده تا سال آینده هم در این رقابت‌ها حضور داشته باشیم.
علی کفاشیان نیز در سخنان کوتاهی، با تبریک صعود باشگاه استقلال به دور بعد رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا گفت: باشگاه استقلال لیاقت فوتبال ایران را در آسیا نشان داد و گام نخست را درست برداشت. باید به واعظی آشتیانی و کادر فنی و بازیکنان استقلال و همچنین هواداران این تیم به این خاطر تبریک گفت. این باشگاه به سمت الگوسازی برای فوتبال حرفه‌ای در آسیا گام برمی‌دارد