رضا حسن‌زاده درباره مصاف استقلال و ذوب‌آهن در چارچوب رقابت‌های لیگ برتر گفت: تمام ۹ بازی پیش روی استقلال، فینال است. این بازی با ذوب‌آهن هم با توجه به جایگاه جدولی ذوب‌آهن اهمیت بالایی دارد. ذوب‌آهن مدتی است که پیروز می‌شود و تیم دست و پا بسته‌ای نیست. قلعه‌نویی هم مربی با تجربه‌ای است و به نظرم استقلال خیلی کار سختی دارد.
وی در پاسخ به این سوال که چرا استقلال بدون جپارف پیروز نمی‌شود، گفت: به نظرم نباید کار به این‌جا برسد که در نبود یک بازی، استقلال یا هر تیم دیگری دچار مشکل شود. شاید بازیکن جایگزی جپارف نمی‌تواند هماهنگی لازم با نفرات کناری‌اش را داشته باشد و به همین دلیل استقلال بدون او پیروز نمی‌شود. از طرفی لیدر اول استقلال امید ابراهیمی است و بعد از او جپارف است. طبیعی است که با دو لیدر بازی کردن خیلی بهتر است و شاید دلیل ناکامی استقلال بدون جپارف همین باشد که یکی از لیدرهایش را در زمین ندارد و از طرفی وقتی رحمتی نیست، لیدر سوم استقلال در زمین مشخص نیست چه کسی است. امیدوارم اگر او به بازی با ذوب‌آهن نرسد، استقلال آسیبی نبیند.
پیشکسوت استقلال در پاسخ به این پرسش که چقدر احتمال می‌دهد مانند مصاف‌های قبلی استقلال با تیم‌های تحت هدایت قلعه نویی، آبی‌پوشان دچار حاشیه شوند و متضرر شوند، گفت: چیزی که استقلال لازم دارد آرامش است. روند مثبت این تیم ناشی از این آرامش است. حاشیه انرژی تیم را هدر می‌دهد. استقلال باید آرامش داشته باشد تا حداقل شکست نخورد. روند استقلال نشان می‌دهد این تیم به لحاظ روحی روانی و جسمانی در شرایط خوبی است. بهتر است استقلال از این فضا دور شود تا پیروز شود هرچند که بازی مقابل تیم‌های قلعه‌نویی دشوار است.
حسن‌زاده در پایان درباره عملکرد وینفرد شفر اظهار کرد: شفر تا الان خوب نتیجه گرفته است. او یک استقلال مریض ر ا تحویل گرفت و در آستانه کسب یک جام است. برای سال بعد هم مدیریت و خود او تصمیم می‌گیرند که باشد یا نه ولی در کل تا این جای کار او مربی موفقی بوده است و روند استقلال با او رو به جلو بوده است.