بازی استقلال و ذوب‌آهن چهارمین رویارویی
تیم‌های ایرانی در آسیاست. این برای اولین‌بار است که این دوئل به صورت
رفت و برگشت برگزار می‌شود. استقلال و ذوب‌آهن هر دو سابقه دو بازی با
تیم‌های هم‌وطن در قاره را دارند که در آن هرکدام صاحب یک برد و یک باخت
شده‌اند.
حضور امیر قلعه نوعی روی نیمکت ذوب آهن و نبرد او با استقلال کافی است تا
فوتبالدوستان برای تماشای یک دیدار پر هیجان و زیبا منتظر باشند. بازی در
مرحله حذفی لیگ قهرمانان آسیا حساسیت این دیدار را مضاعف می کند این در
حالی است که دو تیم با هدایت قلعه نوعی و شفر در بازی برگشت لیگ هفدهم به
مصاف هم رفتند که ژنرال برنده این دوئل بود.
البته دو تیم تاکنون در مسابقات مختلفی همچون لیگ آزادگان، لیگ برتر، جام
حذفی و لیگ قهرمانان آسیا با هم روبرو شده اند که آبی پوشان ۱۶ بار در این
دیدارها موفق به شکست دادن حریف خود شده‌اند. ذوب آهن نیز ۱۲ بار موفق به
شکست دادن استقلال شده است و ۱۵ بار هم دیدارهای دو تیم با نتیجه مساوی به
پایان رسیده است.
جالب است بدانید اولین بازی دو تیم در سال ۷۵ انجام شدکه اولین تیم پیروز
استقلال بود که با گل صمد مرفاوی توانست حریف خود را شکست دهد. بهترین
نتیجه‌ای که استقلال مقابل ذوب آهن به دست آورده به دیدار دو تیم در لیگ
آزادگان باز می‌گردد. این بازی مربوط به فصل ۷۹ - ۷۸ لیگ آزادگان است که
آبی پوشان موفق شدند با هدایت مرحوم منصور پورحیدری میزبان خود را با ۴ گل
علی لطیفی، داریوش یزدانی، علیرضا اکبرپور و محمد نوازی با نتیجه ۴ بر یک
شکست دهند. تک گل تیم میزبان در این بازی توسط داود مهابادی به ثمر رسید.
بهترین نتیجه ذوب آهن مقابل استقلال هم به پیروزی ۳ بر صفر این تیم در
اسفند ماه ۸۳ در ورزشگاه آزادی تهران باز می گردد.
اولین تقابل ایرانی ها در لیگ قهرمانان آسیا نیز به هشت سال قبل برمی‌گردد.
ذوب‌آهن که در گروهش اول شده بود، در مرحله حذفی به مصاف مس کرمان رفت و
با یک گل، حریف خود را شکست داد. در سال ۲۰۱۲ دو بار ایرانی‌ها در مسابقات
آسیایی باهم مصاف داشتندکه ابتدا ذوب‌آهن و استقلال در پلی‌آف برابر هم
قرار گرفتند و آبی پوشان در آزادی با دو گل حریف اصفهانی خود را شکست
دادند. استقلال در همان سال یک بار دیگر به اصفهانی‌ها برخورد کرد و در
مرحله یک‌هشتم نهایی با دو گل مغلوب سپاهان شد.