جیری ساناک عضو کادرفنی استقلال بود اما پیش از شروع فصل اردوی این تیم را به دلیل آنچه بیماری خوانده بود رها کرد و دیگر هرگز برنگشت.
ساناک اما بعد از حدود 5 ماه سکوت در صفحه اینستاگرام خود نوشت علی خطیر ابتدا برای حضور در استقلال با او مذاکره کرد اما در ادامه کار به درگیری لفظی، باج خواهی و تهدید به شکایت از فیفا کشیده شد.
وینفرد شفر در مورد جدایی ساناک در نشست خبری قبل از بازی با پدیده صحبت کرد: من همواره صادق هستم. از زمانی که به تیم آمدم، درباره تیم، کادر و بازیکنانم صحبت کردم و صادق بودم. استقلال یکی از بهترین تیم‌های آسیا مثل منچستر و رئال مادرید است. افراد بسیار مهم در استقلال حضور داشتند و من می‌دانم پورحیدری در استقال چه کار کرده است. استقلال یک باشگاه ویژه در آسیا است و باید بدانیم چه رفتاری باید انجام بدهیم. درباره سانی و پستی که منتشر کرد همه چیز را از قبل می دانستم. سانی به خاطر مسائلی که از قبل داشت بیمار بود. مهم‌ترین چیز برای ما و کادرم احترام است. وقتی کسی مریض است باید به آن احترام گذاشت مانند پادوانی. باید کاری کنیم که حمایت کنیم نه این که کاری کنیم که علیه آن‌ها باشد.
او در ادامه به تهدید ساناک توسط خطیر واکنش نشان داد: من با او همیشه در ارتباط بودم. من و ساشا با مدیرعامل باشگاه صحبت کردیم و از آن‌ها خواستم که لطفا او را تحت فشار نگذارید. آن‌ها هم قبول کردند. ممکن نیست که فرد دیگری کار دیگری بکند. باتوجه به جایگاهی که استقلال دارد باید رفتار محترمانه داشته باشیم. اگر یک نفر در این مسیر حرکت نکند، برای ما مشکل ساز است. ما فردا بازی داریم و باز این مشکل برای ما پیش آمده است. همیشه 30 درصد از توان من صرف این مشکلات شده است. همیشه در باشگاه گفتم که صحبت اضافه انجام ندهید و ساکت باشید. بارها گفتم که مدیرعامل و سرمربی باید درباره مسائل مهم باشگاه صحبت کنند. ما باید مانند رئال مادرید ساکت باشیم. فکر می‌کنید چرا رئال مادرید موفق بوده است؟ چون در سکوت کار کردند. باید در سکوت و آرامش باشیم و در مسیر حرکت کنیم.
شفر پیش از این هم در مورد تحرکات افرادی در باشگاه که به تیم آسیب می زند صحبت کرده بود اما ظاهرا این بار ترجیح داده است به صورت واضح تر مشکلات تیمش را بازگو کند.