تیم فوتبال استقلال پس از دو پیروزی جالب توجه و خانگی مقابل پارس جنوبی و ذوب آهن، باید خارج از خانه مقابل فولادی بازی کند که با افشین قطبی نتایج خوبی گرفته است.
ایوب اصغرخانی در گفتگو با خبرنگار مهر با اشاره به این بازی اظهار داشت: فولاد تیم خوبی است و به مراتب از حریفان دو هفته پیش استقلال قدرتمند تر است. این بازی می‌تواند چالش جالبی برای شفر و استقلال باشد. آنها دو بازی خوب را با دو پیروزی جالب در خانه پشت سر گذاشته‌اند و حالا این فرصت را دارند تا با ارائه بازی خوب خارج از خانه، ثابت کنند که قدرت آنها تنها خاص بازیهای خانگی نیست.
وی اضافه کرد: گرچه فولاد تیمی خوب، قدرتمند و با انگیزه است، اما استقلال اگر خودش باشد توان شکست دادن این تیم را دارد.
پیشکسوت آبی پوشان در خصوص بازگشت محسن کریمی به شرایط مسابقه اظهار داشت: کریمی در همین اولین حضورش نشان داد انگیزه‌های زیادی دارد. از بازگشت او خیلی خوشحال شدم و مطمئن هستم که در ادامه فصل بیشتر به کار استقلال می‌آید.
مربی سابق تیم‌های پایه استقلال که برخی از شاگردان سابقش نظیر محسن کریمی، امید نورافکن، شاهین طاهرخانی و رضا آذری در این فصل در تیم بزرگسالان این باشگاه حضور دارند تصریح کرد: هرگز در فوتبال هیچ مربی از میدان دادن و اعتماد کردن به بازیکنان جوان ضرر نکرده است.
اصغرخانی خاطرنشان ساخت: همین الان در استقلال اللهیار صیاد منش تعدادی مهاجم باتجربه را پشت سر خودش روی نیمکت نشانده است. این درست است که الان بازیکنان خوبی مثل پاتوسی، شجاعیان، اسماعیلی، فرشید باقری و خیلی‌های دیگر در استقلال هستند، اما امیدوارم شفر به دیگر جوانان مثل آذری و طاهرخانی هم فرصت بازی بدهد و مطمئن باشد از این موضوع ضرر نخواهد کرد.
هافبک پیشین آبی پوشان تصریح کرد: در صورت پیروزی برابر فولاد، شخصیت بالای جدولی در استقلال تثبیت خواهد شد و روحیه این تیم برای دیدارهای آسیایی هم افزایش پیدا می کند.