تیم استقلال ایران در دور رفت تیم پرستاره الهلال عربستان را ۲ بر یک شکست داد تا به لیگ قهرمانان آسیا برگردد و امیدهایش برای صعود زنده شود. آبی‌پوشان ایرانی سه‌شنبه ساعت ۱۹:۳۰ در امارات به مصاف الهلال می‌رود تیمی که از نظر مالی و امکاناتی به هیچ عنوان با استقلال قابل قیاس نیست اما در بازی رفت در دقیقه ۵ مسابقه با ضربه سر علی کریمی تسلیم شد و بعد از آن هم پژمان منتظری در دقیقه ۳۰ گلزنی کرد تا جوانان شایسته ایران و پسران آبی کشورمان شایستگی‌هایشان را ثابت کنند.
بازی برگشت قطعا سخت‌تر خواهد بود. استقلال در صورت تکرار این برد ۷ امتیازی می‌شود و احتمال دارد به صدر جدول برسد. البته الهلال برای جبران شکست بازی رفت می‌آید اما هواداران فوتبال ایران امیدوارند که توانایی‌های بازیکنان استقلال به همراه دانش فنی شفر باعث پیروزی دوباره استقلال شود. استقلال در این مسابقه فرشید اسماعیلی را به دلیل محرومیت و همچنین مصدومیت در اختیار ندارد. الهیار صیادمنش هم بخاطر مصدومیت غایب خواهد بود. فرشید باقری هم بعد از اصرارهای شفر بالاخره از سوی باشگاه بخشیده شد و به امارات رسید.
نبرد آبی پوشان ایرانی و عربستانی در امارات دیدنی خواهد بود بخصوص اینکه استقلال در امارات تنها نیست و هواداران ایرانی حامی آبی پوشان ایران خواهند بود.
جدول گروه C
۱- الهلال عربستان ۶ امتیاز
۲- الدحیل قطر ۴ امتیاز
۳- استقلال ایران ۴ امتیاز
۴- العین امارات ۲ امتیاز